Η ποϊνσέτια, γνωστή ως Αλεξανδρινό, Αστέρι της Βηθλεέμ ή και Χριστολούλουδο σηματοδοτεί την έλευση των εορτών. Εδώ και πάρα πολλά χρόνια είναι σήμα κατατεθέν των Χριστουγέννων.
Το έθιμο αυτό προέρχεται από τις ΗΠΑ όταν, πριν από 200 περίπου χρόνια ο πρώτος πρέσβης της Αμερικής στο Μεξικό Joel Poinsett, έφερε το φυτό αυτό μαζί του από τη νότια Αμερική κατά την περίοδο των Χριστουγέννων. Έτσι, σιγά σιγά το Αλεξανδρινό θεωρήθηκε ως το «κλασσικό» φυτό των Χριστουγέννων.
Η ιστορία πίσω από το κόκκινο λουλούδι των Χριστουγέννων
Η Pepita ήταν μια νεαρή κοπέλα που ζούσε σε ένα χωριό στο Μεξικό. Όπως κάθε παραμονή Χριστουγέννων, έτσι και εκείνη τη χρονιά, όλοι στο χωριό συγκεντρώθηκαν στην εκκλησία για τη λειτουργία. Κάθε οικογένεια θα έφερνε ένα δώρο για το μικρό Χριστό. Η Pepita δεν είχε τίποτα να φέρει, η οικογένειά της ήταν πολύ φτωχή. Ο ξάδερφος της, Pedro προσπάθησε να την παρηγορήσει, λέγοντάς της «Είμαι βέβαιος ότι ακόμη και το πιο ταπεινό δώρο, που δίνεται με αγάπη, θα είναι αποδεκτό στα μάτια του Θεού».
Η Pepita ήταν αποφασισμένη να φέρει κάτι, έτσι βρήκε μερικά αγριολούλουδα κατά μήκος του δρόμου. Τα έκανε μια ανθοδέσμη, αλλά ντράπηκε να τα αφήσει μπροστά στη φάτνη. Αυτό ήταν όμως το μοναδικό δώρο που μπορούσε να προσφέρει. Η εκκλησία ήταν σχεδόν γεμάτη όταν έφτασε. Έκρυψε με τα χέρια της την ανθοδέσμη, ελπίζοντας ότι οι άλλοι δεν θα την προσέξουν.
Προχώρησε με δισταγμό προς τον διάδρομο, όμως θυμήθηκε τα λόγια του ξαδέλφου της. «Θεέ μου», σκέφτηκε, «δεν είναι το καλύτερο δώρο, αλλά θα είναι το δώρο που θα προσφερθεί με την περισσότερη αγάπη.» Άρχισε να νιώθει καλύτερα και προχώρησε στον διάδρομο, κρατώντας την ανθοδέσμη με υπερηφάνεια. Μέχρι να φτάσει στο μπροστινό μέρος της εκκλησίας, τα μάτια της ήταν γεμάτα δάκρυα αγάπης, γονάτισε και έβαλε το μπουκέτο της μπροστά στη σκηνή της γέννησης.
Ξαφνικά, μέσα από το μπουκέτο με τα αγριολούλουδα ξεπετάχτηκαν ολόλαμπρα κόκκινα άνθη. Όλοι είπαν ότι επρόκειτο για ένα χριστουγεννιάτικο θαύμα. Από εκείνη την ημέρα, τα έντονα κόκκινα λουλούδια έγιναν γνωστά ως «Flores de Noche Buena» Λουλούδια της Άγιας Νύχτας. Δύο αιώνες πριν, τα λουλούδια αυτά έφερε από το Μεξικό στην Αμερική, ο πρέσβης της χώρας του, Joel Roberts Poinsett, που φέρουν πλέον το όνομά του.
Το αλεξανδρινό θεωρείτε ιδανικό δώρο για τους αγαπημένους μας συγγενείς και φίλους τη περίοδο των εορτών γιορτάζεται σε όλο τον κόσμο και αντιπροσωπεύει την εκτίμηση και την ευγνωμοσύνη στα αγαπημένα μας πρόσωπα επίσης στολίζει και δίνει μια νότα ζεστασιάς στη διακόσμηση του σπιτιού. Είναι το κατεξοχήν φυτό των Χριστουγέννων, αυτό όμως δε σημαίνει πως με το τέλος των γιορτών πρέπει να το αφήσετε να πεθάνει. Με τη σωστή φροντίδα τα κόκκινα φύλλα του μπορεί να είναι ανθισμένα για πολλούς μήνες.
Διατίθεται σε μια ευρεία ποικιλία χρωμάτων, μεγεθών και σχημάτων. Στο ανθοπωλείο το βρίσκουμε σε λευκό, ροζ, δίχρωμο και φυσικά στο κλασικό κόκκινο που όλοι προτιμούν και αγοράζουν. Ανθίζει Δεκέμβριο με Ιανουάριο και η ανθοφορία της διαρκεί 6-8 εβδομάδες.
Το Αλεξανδρινό είναι πολυετές φυτό και με μερικές χρήσιμες συμβουλές μπορούμε να το διατηρήσουμε όλο το χρόνο και τα Χριστούγεννα να μας ξαναδώσει το λαμπερό χρώμα στα φύλλα του.
Οι χρυσοί κανόνες της φροντίδας του
Δύο από τα μυστικά της φροντίδας της Ποϊνσέττιας, είναι ότι θέλει φως, και όχι πολύ ζέστη. Τα δύσκολα έρχονται αφού «απανθίσει» καθώς είναι ένα φυτό που σπάνια μένει μαζί μας μετά τις γιορτές και ακόμη πιο σπάνια ξανανθίζει, απαιτώντας ιδιαίτερη φροντίδα για να γίνει ξανά το «θαύμα»!
- Τα Αλεξανδρινά να τοποθετούνται σε θέσεις πολύ φωτεινές – για παράδειγμα δίπλα σε κάποιο παράθυρο, χωρίς όμως τα φύλλα των φυτών να ακουμπούν στα τζάμια
- Να αποφεύγεται η τοποθέτηση των κοντά σε τζάκια, καλοριφέρ ή άλλες εστίες θερμότητας
- Να αποφεύγεται η τοποθέτηση των Αλεξανδρινών σε χώρους εκτεθειμένους σε ψυχρά ή πολύ θερμά ρεύματα αέρος
- Τα φυτά να ποτίζονται, όταν το εδαφικό μείγμα στην γλάστρα έχει σχεδόν στεγνώσει, με άφθονο νερό θερμοκρασίας δωματίου και το οποίο θα πρέπει να αφήνεται να στραγγίζει εντελώς, ενώ στην περίπτωση που υπάρχει πιατάκι κάτω από την γλάστρα, θα πρέπει να λαμβάνεται μέριμνα ώστε ούτε και σε αυτό να μένει νερό
- Ο χώρος στον οποίον πρόκειται να τοποθετηθούν τα Αλεξανδρινά να έχει ημερήσια θερμοκρασία μέχρι τους 18 °C και νυχτερινή όχι μικρότερη των 10 °C.
Σε αυτό το σημείο αξίζει να ειπωθεί πως οποιαδήποτε απόκλιση από τα θερμοκρασιακά μέγιστα και ελάχιστα, θα έχει ως αποτέλεσμα την συντόμευση του χρόνου του ζωηρού και ελκυστικού χρωματισμού των βρακτίων φύλλων. Επιπροσθέτως, ένα ακόμα στοιχείο που σχετίζεται με την ορθή συντήρηση των φυτών, είναι πως τα Αλεξανδρινά την περίοδο των Χριστουγέννων αλλά και μέχρι την αρχή της άνοιξης, δεν χρειάζονται λίπανση.